在上世纪90年代，桦树皮文化的研究以传统桦树皮器物为主，鄂·苏日台先生将桦树皮文化界定为“北方狩猎民族中，以桦树皮为原料制作器物的文化”。由于桦树皮制品就功能而言种类单一，因此桦树皮家具并没有形成专门的研究项目进入学者的视野，仅作为生产、生活器物的一部分。然而桦树皮文化的研究已有多学科的参与，例如历史学、考古学、民族学、民俗学、林学、材料加工工艺等。因此我们可以从桦树皮文化的研究成就中发掘出关于桦树皮家具的研究基础。

1 桦树皮文化

　　以桦树皮制作器皿是北方狩猎民族古老、传统的文化。根据考古发现，目前能够确定族属的遗址中，在我国北部地区的古代民族如肃慎、夫余、高句丽、鲜卑、靺鞨、契丹、女真、蒙古族、赫哲族、鄂伦春族等民族都存在丰富的桦树皮文化（图1）。并且经碳14测定，考古发现的桦树皮器物最早可上溯至距今3000年前。黑龙江肇源白金宝原始遗址发掘的“仿桦树皮器皿小陶罐”，证实桦树皮文化属于先陶文化（图2）。

　　桦树皮文化现象，并非中国北方狩猎民族独有的民间文化，从世界的范围看，桦树皮文化是一种世界性的文化，在北半球从北纬 40°到 70°之间范围内有广泛的分布。它是“北半球白桦树生长带形成的较大范围内的一种古老的地域性民间文化现象”。在北半球寒带、寒温带白桦生长区域内，俄罗斯、日本、蒙古国、挪威、芬兰、瑞典、美国、加拿大等国均存在过与桦树皮有关的民间文化，这种古老的文化称为“次北极圈桦树皮文化带” 。

　　在当代，我国北方的蒙古族、鄂伦春族、鄂温克族、达斡尔族、赫哲族都能不同程度的保留了树皮文化。随着国内外对文化遗产的重视，2006年鄂伦春族、鄂温克族、达斡尔族（这三个少数民族也被称为三少民族）的桦树皮制作技艺，被列入第一批国家非物质文化遗产名录。

　　传统桦树皮文化包含桦树皮容器，桦树皮人体偶像（图3），桦树皮船（图4），房笆、桦树皮褥、衣服、鞋帽等，以实用功能为主，是当地各民族生产、生活，民俗、信仰活动的必需品。其形式又因各民族的生产、生活方式不同而有所差异。通过近两年内对呼伦贝尔三少民族工艺美术的调研过程中发现，在新的社会经济生活、生产方式下，桦树皮文化继承了先前的文化形式，并且开发出大量适于现代生活的艺术形式，淡化实用功能，更侧重了装饰性。此时，桦树皮文化的精神内涵发生了偏移。桦树皮制品可划分出家具、服饰、摆件、挂件、工具（刀具、船）等。 同时桦树皮的尺度也发生了变化，传统的桦树皮容器高度最大不超过30cm，直径不超过35cm，现代桦树皮器物却可以超出这一尺度，这种变化并非源自现代技术的改变，是由于生活方式的改变引起的变化，传统狩猎生活方式下，猎民经常迁移居所，所以生活物品简单、种类少，日常器物形体都偏小。

　　于学斌先生将桦树皮文化分为四个层次，一是树皮文化的物质表现形式；二是技术技能；三为功能；四艺术表现及象征功能。结合在内蒙古东北部地区对桦树皮家具的调查结果，本文也由此四个方面对桦树皮家具作一个概括性说明。

2 桦树皮家具

　　本文所涉及的传统桦树皮家具多数是在渔猎经济背景下出现的，渔业和狩猎是三少民族早期的经济形式，狩猎主要是在山林中打猎、放养驯鹿或采伐。为便利，牧人在山林中搭盖并居住在可以拆卸的“仙人柱”里。“仙人柱”由20多根木杆搭成，外部用桦树皮（夏季）或兽皮（冬季）围合，外形呈圆锥形，直径可达4-5米。人们信仰的“玛鲁”神供在“柱”门的对面，“柱”内放衣物、被褥、粮食、食器、针线盒、驯鹿鞍架等。“柱”内的物品是生活的必需品，将随着人们的行踪搬迁，因此牧人会选择轻便、结实耐用的器物作为日常用具，在有限的空间内，家具的特征就是轻巧、实用。

　　在这些民族的生活中，树皮家具约占所有家具的90%以上。桦树皮家具是“仙人柱”中的主角，通常以容器为主，形体偏小，表面有装饰，如盒（图5）、箱、篮、匣、桶、篓、盆、碗（图6）、挎包（图7），以及儿童吊床（图8）等。

2.1 桦树皮家具的物质形式

　　桦树皮家具主要材料为桦树皮，桦树皮的特征是防水、防潮、抗腐蚀，并且桦树皮质轻，耐用、容易携带，不易破碎。依据不同的工艺需求，其辅助材料也不同：兽筋线、皮毛线、马尾线、麻绳线，用来缝制树皮；柳木条（板）用于作帮、底、盖；松脂常涂在盛水家具的接缝处；玻璃嵌于树皮盖内，现代也见到用不锈钢材料作容器，外表面用树皮围合的家具。


……详细内容请阅读《家具》杂志